长期感到无聊是很严肃的问题

【财新网】（专栏作家 爱德华·霍夫曼）“痛苦和无聊，人类幸福的两大敌人。”一个多世纪前，美国最著名的作家马克·吐温(Mark Twain)如是说。在小说里，他描述了无聊对生活在小镇上的年轻人造成的情感伤害。无聊也是美国作家赫尔曼·梅尔维尔(Herman Melville)作品的主题，这在他的捕鲸巨作《白鲸记》(Moby Dick)里尤其得以体现。

不要认为无聊是美国独有的现象。实际上，“无聊”（boredom）这个词的普及，要归功于英国著名作家查尔斯·狄更斯(Charles Dickens)。1852年，在他的小说《荒凉山庄》(Bleak House)中，他描绘了伦敦那些有钱人了无生气的生活，他们整天游手好闲。吐温和狄更斯这些杰出文学家会涉及无聊这一主题，主要因为彼时闲散、懒惰之风横行，他们将其作为一种社会状态描述，而不是个人问题。

你容易感到无聊吗？现代社会，几乎每个人不时都会觉得无聊，这可能是生活中不可避免的一部分。然而，越来越多的积极心理学的研究表明，长期感到无聊是很严肃的问题，它对我们的情感甚至身体健康都有害无益。某种程度上，关于“无聊”的科学研究已经证实了我们所熟知的文学作品里的场景。

上世纪60年代，以亚伯拉罕·马斯洛(Abraham Maslow)为首的美国人本主义心理学家认为，如果人们开始失去自己对学习、培养新技能和克服挑战的内在需求，那么随之而来的便是无聊。在马斯洛看来，当我们在追求有意义的知识、学习新技能和迎接挑战的情况下，无聊会消退。

罗洛·梅(Rollo May)是人本主义心理学的另一位共同创立者。他认为，精神上的无聊起源于我们的幼年时代。“如果你想像一个成人一样规避无聊，”他说，“你就必须学会像一个孩童一样去面对它……无聊具有某种能把你拽入自己想象中去的潜力。你必须学会独处，学会在更深层次利用你的想象力。”在罗洛·梅看来，童年时期未能有效应对无聊，会严重影响我们成年后的幸福感和对生活的满意度。

无聊令人饮食过量、病态赌博、滥用药物

今天，有相当多的科学证据表明，长期无聊会造成多种类型的成瘾行为，从酗酒、吸毒到赌博无度和强迫性过度饮食。例如，英国的格伦·威尔逊博士(Glenn Wilson)在一项开创性的研究中发现，无聊是过度进食的主要原因，尤其在女性中。最近，荷兰马斯特里赫特大学的雷姆卡·哈弗曼斯博士(Remco Havermans)领导的一项实验研究表明，那些被强制看60分钟无聊电影片段的人吃掉的巧克力糖果是看有趣纪录片的人的两倍。研究人员总结道，“无聊是一种能够激发摄食量的强大的情绪状态。”

病态赌博也与无聊有关。在澳大利亚一项颇具影响力的研究中，由亚列克斯·布兰施辛斯基博士(Alex Blaszcynski)领导的一个研究小组发现，比起实验对照组，因无法控制赌博冲动和赌博行为而接受治疗的人更具有无聊和抑郁的倾向。据此，布兰施辛斯基和他的同事们提出了几种倾向于陷入赌博困境的人的显著性格特征，其中特别包括那些很容易就感到无聊的人。

很多关于无聊危害健康的研究都聚焦在青少年身上。马里兰大学的艾泽欧-阿荷拉博士(Seppo Iso-Ahola)领导的一项研究指出，青少年药物滥用者对娱乐活动的无聊情绪要远远超过那些非药物滥用者。根据全美沉迷行为与饮食滥用研究中心2003年的一项研究，那些声称自己总是陷入无聊的青少年比声称自己很少或者从不无聊的青少年，滥用药物的可能性增加了50%。

在美国以外，南非和英国等国的研究也得出同样的结论，无聊和青少年滥用药物之间有着密不可分的联系。一项由英国慈善机构发起的对1000多名青少年进行的调查显示，因为无聊，16至17岁的青少年中，近10%声称他们每周至少饮酒一次，29%称他们每周至少酗酒一次。在一项对1000名南非青少年进行的研究中（以“我的空闲时间是很无聊的”这样的调查项目展开），空闲无聊能够大大预测出他们在过去的四周内是否饮酒、吸烟、吸食大麻。

中国最近关于无聊的研究致力于高校大学生这一群体。广州中医药大学的黄时华所领导的一个团队研究发现，无聊包括单调和寂寞这些因素。同时，佳木斯大学的孟庆新发现无聊倾向显著地预测了大学生的饮食过量情况。无聊对我们的身心健康的损害是有证可循的。

战胜无聊：让想象去旅行

怎么避免让自己变得无聊呢？几乎每个人都会有时感到无聊，但是长期的无聊是日常生活的一个严重障碍。如果你的工作或者生活不能充分调动你的积极性，以下建议或许有用：

选择一个你从来没有去过，但是很感兴趣并且想以后去玩儿的国家。在接下来的三个星期里，了解这个国家的历史、烹饪、文化，包括传统的或当下的音乐、艺术流派、工业、语言还有自然环境。用一个单独的笔记本记下你从网上搜索到的有意思的信息，或者把你下载到的攻略建成文件夹。毫无疑问，你将获得新的知识并发展出更多的兴趣。当你感觉准备好了的时候，可以考虑去计划这次旅行了，那么你想想，到底是什么因素最能让你对这个国家产生好奇。■

作者为作家，叶史瓦大学兼职心理学教授