古代太尉是虚职吗？有什么职能？太尉相当于现代什么官？

太尉相当于军委主席，是全国最高武官。

太尉一职始设于秦朝，分管全国军事，相当于军委主席。其职权最高时期是在西汉、曹魏时期，在西汉时不常设，之外的时期便成为荣誉性虚职。明朝时彻底废除太尉。

太尉是中国秦汉时期中央掌管军事的最高官员，统帅天下兵马大权，历朝均为正一品。太尉执掌天下军政事务，但因太尉权势过重，故终秦一朝未任命太尉。秦汉分别以丞相和太尉为最高行政长官及最高军事长官，品秩并为一万石，金印紫绶。

秦始皇统一六国后建立中央集权制度，在中央设三公九卿，分掌全国事务。其中三公为丞相、太尉和御史大夫。丞相分掌行政权，太尉分掌兵权，御史大夫分掌监察权。

不过秦朝虽然设立了太尉，而职位一直空缺，因为秦始皇不想让别人掌握军权，这是可以理解的。

汉承秦制，也设有太尉一职，不过西汉时期的太尉并不常设。西汉第一任太尉为卢绾，是刘邦的近臣发小，不过卢绾后来造反，太尉一职暂时撤销，职权归于丞相，后来由周勃接任。

东汉建立后，改大司马为太尉，分掌全国军权。不久光武帝设立尚书台，并强化其权力，太尉的职权被尚书台所瓜分。由于东汉废除了丞相，所以太尉反倒一定程度上担负起丞相的职权，有点“挂羊头卖狗肉”的意思。尚书台建立之后，太尉便成为荣誉性的虚职，曹操掌权后废除太尉一职。

曹魏建立后恢复太尉，贾诩、钟繇、司马懿、满宠、蒋济、王凌等人曾担任，司马懿担任太尉时曾驻兵关中，与诸葛亮对抗，有很大实权。司马懿掌权后，太尉王凌起兵叛乱。司马懿平定王凌后，太尉便成为荣誉性的虚职，且时有时无。

隋唐建立三省六部制度后，太尉便彻底成为荣誉性职务，地位也下降。宋朝官、职、差遣相分离，太尉只是当作资历升迁的凭证。宋徽宗时期，太尉虽然再次被定为武官之首，不过宋朝的“官”只是用来领工资的，如果没有给予相应的“职”，这个太尉是没有实权的。

元朝时的太尉成为加赏的虚职，并且被滥授，含金量大大降低，到明朝时便彻底废除了太尉一职。