科学家用猪羊培育人体器官 恐怕造半人半兽
据香港《文汇报》12日报道，移植器官供不应求，每年很多患者因为等不及而身亡。美国科学家去年通过基因改造技术，把人类干细胞注入动物胚胎，尝试在猪和羊体内培育人体器官，希望减缓器官短缺，据悉已有至少20只羊或猪被植入改造胚胎。
这一做法引发道德争议，有人批评这些“半人半兽”模糊物种之间的界线，有人更担心胚胎或发育成具人类特征、甚至是人智的生物。
科学家先通过基因工程，去除胚胎某个特定器官并注入人类干细胞，然后把胚胎植入母体，待胚胎成长时，干细胞便会分化成特定器官，填补空缺。类似技术早已应用于白鼠身上，但如今应用于较大型哺乳类动物，被视为在培育人造器官上迈出一大步。
由于胚胎成长及发育需要时间，科学家将要等待数年才能知道这些器官是否适合用作移植。
虽然此技术尚未传入英国，但英国政府预料会于本周公布首份相关指引，宣布有关技术合法。爱丁堡大学罗斯林研究所动物生物科技教授怀特洛认为，英国科研人员会对新技术感兴趣，又指此举“符合商业利益，且可引发健康、具建设性的社会讨论”。
动物权益组织则猛烈批评，称实验把活生生的动物当作培育人类器官的“容器”。评论又指这一技术与普通基因改造不同，实际是在制造新的生物，一旦动物体内发展出人类脑细胞，更可能改变其的思想和行为模式，成“半人半兽”，后果不堪设想。
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